сложные биополимеры, состоящие из белкового и углеводного компонентов, соединённых ковалентными связями. М. широко распространены в природе: они содержатся в секреторных жидкостях животных и человека (слюна, желудочный сок, ликвор), в плазме крови, эритроцитах, моче, белке куриных яиц, яйцах земноводных и беспозвоночных, клеточной стенке микроорганизмов. Ряд ферментов и гормонов по химической природе являются М. Различаются содержанием белка (до 85\%, исключение составляют групповые вещества крови, содержащие до 80\% углеводов), структурой, размерами углеводной части. В состав углеводной части М. входят моносахариды: N-ацетил-D-глюкозамин, N-ацетил-D-галактозамин, D-манноза, фукоза, N-ацетил (гликолил)-нейраминовая кислота, D-галактоза. Пептидные цепи содержат обычный набор аминокислот. В биосинтезе М. участвуют
Рибосомы, в которых происходит синтез пептидных цепей, и
Гольджи комплекс, где с помощью специфических ферментов - гликозилтрансфераз - осуществляется синтез углеводных цепей. Биологические функции М. чрезвычайно разнообразны. Они определяют иммунные свойства организма; групповую принадлежность крови, эластичность и проницаемость тканей, участвуют в межклеточных взаимодействиях. Эти функции определяются главным образом структурой углеводных цепей М. Вместо термина "М." чаще употребляют термин
Гликопротеиды или гликопротеины.